日本政府发言人10月21日证实，一名日本男子被中国扣押。

日本内阁官房长官菅义伟周一对媒体表示，“日本驻中国大使馆已经证实，这名40多岁的日本男子上个月被中国当局扣押，据说原因是违反中国法律。”

菅义伟没有说明这名该男子被扣押的具体罪名。但是日本媒体报道到说，这名男子是日本北海道大学的一名教授，他被扣押的原因是涉嫌进行间谍活动。

法新社说，这位教授的名字尚不得知，星图娱乐有限公司但他曾在日本防卫省的国家防卫研究所和外务省工作过。

菅义伟说：“为保护日本侨民，我们正在安排日本领事和这名男子的会面，并在跟他的家人进行沟通。但是鉴于这个案子的性质，我们不能对具体细节发表评论”。

中国外交部发言人华春莹星期一说，这一案件具体情况要向主管部门了解。她还说，这个案子只是一个个案，与双边关系完全是两码事。

自从中国国家主席习近平上任以来，中国以保护国家安全的名义加强了对外国组织和个人监视，特别是2014年中国的反间谍法生效和2015年国家安全法出台以后。

外国指责中国把扣押外国人作为一个政治工具。加拿大总理特鲁多最近批评中国搞“人质外交”。

加拿大去年12月应美国要求逮捕中国华为公司财务长孟晚舟以后，加中关系恶化。9天后，中国就逮捕了两名加拿大人，指控他们从事间谍活动。

今年9月，中国当局以间谍罪逮捕了澳大利亚公民杨军，星图娱乐有限公司他的另外一个名字是杨恒均。

2017年，中国以“从事非法活动”的罪名逮捕了6名日本人。据日本共同社和亚洲媒体报道，从2015年以来，中国已间谍罪等各种罪名抓捕了至少13名日本平民。

由于历史问题和领土纠纷等问题，日本与中国关系时常出现紧张。不过最近日中关系有所改善，习近平计划在明年年初访问日本。